De onderzoeksvraag is richtinggevend voor het onderzoek. De onderzoeksvraag vloeit voort uit de probleemstelling en het theoretisch kader. De vraag van de praktijk wordt in de onderzoeksvraag verbonden met wat al bekend is in de literatuur. Een juiste en specifieke formulering is van belang om goede sturing te kunnen geven aan de opzet van het onderzoek. Het kost vaak veel tijd om te komen tot een goede, passende onderzoeksvraag.
Vaak wordt een onderzoeksvraag opgedeeld in meerdere onderzoekbare deelvragen. De deelvragen zijn rechtstreeks afgeleid van de hoofdvraag. Om deze vragen te beantwoorden verzamel je data in de praktijk. De antwoorden op de deelvragen vormen opgeteld het antwoord op de hoofdvraag.
